LES ANCÊTRES DE LA MEDECINE CHINOISE : SHEN NONG

CE QUE REVELE LE YI JING SUR SHEN NONG

          Lorsque le clan de Pao Hi (autre nom de Fou Xi) eut disparu, vint le clan du divin Laboureur. Il fendit un morceau de bois pour en faire un soc et recourba un morceau de bois pour en faire un manche de charrue. Il enseigna au monde entier l'avantage qu'il y avait à ouvrir la terre à l'aide de la charrue. Il tira sans doute cette invention de l'hexagramme : L'AUGMENTATION. (Yi Jing Da Zhuan chapitre II § 3)

          La vue de l'image de l'hexagramme a pu faire naître  dans l'esprit de  SHEN NONG l'idée d'ouvrir la terre avec un morceau de bois permettant aux hommes d'alléger leur labeur. Fait étrange ; on prêtait auparavant un autre nom au personnage de SHEN NONG ; il s'agissait de YANDI ; celui-ci possédait une tête de boeuf. Voici ce que révèle l'idéogramme "l'augmentation".

L'hexagramme  n°42           

est composé des trigrammes 

et    

Ils sont tous deux rattachés au bois. Xun signifiant la pénétration et Zhen le mouvement.

D'autre part les deux trigrammes nucléaires [1]

 et 

sont rattachés à la terre.

De là, l'idée d'ouvrir la terre (le mouvement)  avec un instrument en bois ; la charrue.

          Alors que le soleil était au midi, il organisa un marché ; Il fit que les gens de la terre viennent et rassemblent les marchandises de la terre. Ils les échangèrent entre eux, puis s'en retournèrent et chaque chose trouva sa place. Il tira sans doute cette invention de l'hexagramme : MORDRE AU TRAVERS (Yi Jing Da Zhuan chapitre  II § 4)

 

L'hexagramme   "mordre au travers"               

 se compose des trigrammes   

  (Li) soleil    

               et (Zhen) mouvement 

• Zhen signifie aussi une grande route
• Le nucléaire supérieur Kan signifie de l'eau qui s'écoule
• Le nucléaire inférieur Gen signifie de petits sentiers

          Le tout donne l'idée d'une affluence sous le soleil, rien n'indique pourtant un marché. Remarquons la composition de l'hexagramme "mordre au travers" , on peut y voir une bouche ouverte dans laquelle il y a un obstacle représenté par le le quatrième trait.  Cet obstacle empêche l'union, il faut donc mordre énergiquement afin d'obtenir l'union, dit le Yi Jing.

          D'autre part, l'hexagramme YI n° 27 "les commissures des lèvres"  ou  "l'administration de la nourriture" représente une bouche ouverte. 

           Si le quatrième trait de l'hexagramme "mordre au travers" est un trait mutable ; ce quatrième trait étant un trait continu, sa transformation donnerait un trait discontinu,  on obtiendrait donc suite à cette transformation l'hexagramme YI  "l'administration de la nourriture". L'union des hommes (le marché) est ainsi réalisée.

          SHEN NONG aurait réussi à pacifier les hommes,  leur favorisant la vie en société. Il leur a donné les moyens de cultiver, donc de se nourrir sans craindre le lendemain et aussi de commercer, d'échanger avec les autres. Il fit oeuvre de civilisation.

 LES IDEOGRAMMES SHEN ET NONG

          Les sens contenus dans les idéogrammes SHEN et NONG nous en disent long sur l'influence qu'il a pu exercé sur les hommes.

 SHEN      

4317 (Ricci)

les esprits (les uns d'origine céleste, les autres étant des êtres humains divinisés ou canonisés) dieux, divinités, génies, principe vital supérieur, quintessence de l4énergie vitale supérieure, âme supérieure, esprit, vitalité, entrain, énergie, allant, prodigieux, merveilleux, surnaturel, miraculeux.

Le caractère SHEN se compose de :

SHI 

influences venant d'en haut, signes de bon ou de mauvais  augure. Par exemple le ciel instruit les hommes ; les deux lignes horizontales figurent le ciel, les trois lignes verticales expriment ce qui pend du ciel ; le soleil, la lune, les étoiles dont les mutations révèlent aux hommes les choses transcendantes (Wieger 3)

Et de SHEN       

le caractère ancien exprimait l'idée de l'expansion alternante des forces naturelles (Wieger 50 C)

NONG       

agriculture, cultiver la terre, agriculteur, cultivateur, paysan (Ricci 3704)

le laboureur, l'homme des champs (une tête, deux mains et l'aube) Wieger 50 Q

          SHEN NONG est la représentation symbolique des influences célestes sur la terre, l'idéogramme SHEN est associé au ciel, l'idéogramme NONG est associé à la terre. SHEN NONG inaugure l'ère de l'agriculture et de l'utilisation de la terre comme moyen de production et de commerce. L'homme apprend à se nourrir et à utiliser les plantes. SHEN NONG encore appelé YANDI frappait selon la légende les plantes(2) avec un bâton annelé afin d'en faire sortir les propriétés, il en aurait goûté soixante-dix par jour. Il se serait empoisonné en absorbant des plantes venimeuses. On le dit aussi découvreur du thé.

           Il est l'un des cinq empereurs associés chacun à une direction ; empereur du Sud, du Feu et du Soleil, les hommes et les plantes se tournent vers lui pour lui faire face afin d'absorber ses rayons (« ce qui pend du ciel »)  Peut-être cela provient-il d'un ancien culte au soleil ? Dans certaines représentations de SHEN NONG, la couleur de sa face est rouge.

On le considère comme l'auteur du Shen Nong Ben Cao Jing (matière médicale classique de Shen Nong). Ce texte  consacré à l'acupuncture et à la pharmacopée aurait plutôt été rédigé au 1^er siècle av J.C. Dans cet ouvrage sont répertoriées plus de 400 drogues.

      Un courant de pensée s'est réclamé de l'esprit de SHEN NONG, il était d'usage d'associer un personnage illustre à un mode pensée afin de lui donner autorité.(3) SHEN NONG incarnait l'idéal politique de subvenir à ses besoins propres en cultivant la terre. Le chapitre 80 de Lao Zi exprime l'esprit de ces petites communautés :

 (Si je gouvernais) un petit royaume et un peuple peu nombreux, n'eût-il des armes que pour dix ou cent hommes, je l'empêcherais de s'en servir.
J'apprendrai au peuple à craindre la mort et à ne pas émigrer au loin.
Quand il aurait des bateaux et des chars, il n'y monterait pas.  Quand il aurait des cuirasses et des lances, il ne les porterait pas.   Je le ferais revenir à l'usage des cordelettes nouées.   Il savourerait sa nourriture, il trouverait de l'élégance dans ses vêtements, il se plairait dans sa demeure, il aimerait ses simples usages.
Si un autre royaume se trouvait en face du mien, et que les cris des coqs et des chiens s'entendissent de l'un à l'autre, mon peuple arriverait à la vieillesse et la mort sans avoir visité le peuple voisin.

Sources :  

Chine J.Pimpaneau

Histoire de la pensée chinoise A.Cheng

Lao-Tseu Tao Te King traduction S.Julien Mille et une nuits

Yi JIng Librairie de MEDICIS

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(1) Les trigrammes nucléaires forment les quatre traits médians d?un hexagramme tout en se chevauchant mutuellement en utilisant leurs traits médians

(2)  P 169 Chine J.Pimpaneau

(3) P 166 167 Histoire de la pensée chinoise A.Cheng